Mlada Alja Ponikvar brez pritiska po izkušnje na svetovno prvenstvo
V sredo, 20. avgusta 2025, se bo pričelo 41. Svetovno prvenstvo v ritmični gimnastiki, ki se bo letos odvijalo v ritmu sambe, saj bo tekmovanje prvič potekalo v vročem Riu de Janeiro v Braziliji. Na tekmovanju se bodo predstavile članice v individualnih in skupinskih sestavah. Skupno bo sodelovalo 77 držav, med njimi 102 tekmovalk v individualnem programu in 206 tekmovalk v programu skupinskih sestav. Tekmovanje bo letos potekalo po nekoliko spremenjenem formatu, saj bodo prva dva dni na sporedu le kvalifikacije, finali po posameznem rekvizitu pa bodo tako za individualni program kot program skupinskih sestav potekali v nedeljo. Skupno se bo podelilo devet kompletov medalj. Pet naslovov svetovnih prvakinj se bo podelilo v individualnem programu, kjer se bodo tekmovalke pomerile v finalu mnogoboja in v finalih po rekvizitih (obroč, žoga, kiji in trak). V skupinskih sestavah se bodo tekmovalke pomerile v mnogoboju in v finalih po rekvizitu. Ekipno (posameznice in skupinske sestave) pa se bodo tekmovalke borile tudi za osvojitev naslova najboljše ekipe na svetu, ki bo podeljen v soboto. To bo prvo svetovno prvenstvo po koncu olimpijskega cikla 2021 – 2024, zato bo tekmovanje potekalo po novem tekmovalnem pravilniku, ki je v veljavo stopil z začetkom letošnjega leta.
Na tekmovanje bo odpotovala manjša slovenska zasedba, kjer bo Slovenijo zastopala letošnja novinka v članski kategoriji Alja Ponikvar. Mlada Alja ima že nekaj izkušenj z največjimi tekmovanji v mladinski kategoriji, saj se je predstavila na enem mladinskem svetovnem prvenstvu in na dveh mladinskih evropskih prvenstvih. V preteklem letu je na mladinskem evropskem prvenstvu v Budimpešti požela val navdušenja, ko se je na tekmovanju uvrstila v dva finala in v sestavi s kiji osvojila naslov evropske mladinske podprvakinje. To je za Slovenijo prva medalja z mladinskih tekmovanj tako v ritmični kot tudi športni gimnastiki. Ob koncu leta 2024 pa se je pričela soočati s stresnim zlomom stopalnice, zaradi česar je bila primorana izpustiti dobršni del letošnje tekmovalne sezone. Uspešno se je na tekmovalna prizorišča vrnila v juliju, ko se je prvič v svoji članski karieri predstavila na svetovnem pokalu v Milanu. V mnogoboju je zbrala skupno 99,500 točk in zasedla 35. mesto. Najbolje se je odrezala v sestavi s trakom, kjer je z oceno 24,600 zasedla 28. mesto. »Priprave na svetovno prvenstvo potekajo dobro. Sedaj, po svetovnem pokalu v Milanu, smo spremenili nekaj elementov, ki so bili skozi sodniške oči nekoliko vprašljivi. Treniramo vsak dan in delamo veliko vaj na ponovitev. Na vsakem treningu naredim polni tekmovalni program, torej vse štiri rekvizite na dan. Rezultatskega cilja glede mesta in ocen nimam. Moja glavna želja je, da se dobro predstavim, ker je to moje prvo svetovno prvenstvo v članski kategoriji in tudi prvo po poškodbi. Želim si, da bi me sodnice opazile in zaznale, da imam potencial ter lahko name računajo tudi v prihodnosti,« je na zadnjih treningih pred odhodom dejala Alja, ki se na tekmovanju najbolj veseli sestave z obročem in kiji. Alja bo nastopila v B skupini.
Njena dolgoletna trenerka Alena Salauyova si želi, da se Alja na tekmovanju prikaže v dobri luči: »Alja gre na prvo svetovno prvenstvo v članski kategoriji. Pričakovanj nimamo visokih. Glavno je, da izvede vsako vajo tako, kot jo zna, s čim manj napakami. Pričakujemo malo višje ocene v primerjavi s svetovnim pokalom v Milanu.«
Predsednica strokovnega odbora za ritmično gimnastiko pri Gimnastični zvezi Slovenije Alena Yakubouskaya je dejala: »Letošnje svetovno prvenstvo bo potekalo v drugi polovici avgusta, prvič v Rio de Janeiro. Slovenijo bo tokrat zastopala le ena tekmovalka, debitantka v članski kategoriji, medalistka lanskega mladinskega evropskega prvenstva v Budimpešti, Alja Ponikvar. Po odpovedi udeležbe Brigite Krašovec in Ele Polak zaradi poškodbe in lastne odločitve se je Strokovni odbor za ritmično gimnastiko odločil, da bo priložnost za nastop dobila mlada obetavna tekmovalka. Komaj 16-letna Alja Ponikvar se vrača na tekmovalni tepih po poškodbi zlomu stopalnice, zaradi katere je bila primorana v spomladanskem delu sezone izpustiti vsa tekmovanja. S polno obremenitvijo na treningih je lahko pričela šele v drugi polovici maja, po petih mesecih rehabilitacije. Pretekli mesec se je udeležila svojega prvega članskega svetovnega pokala v Milano, ker se je uvrstila v prvo polovico nastopajočih. Na njenem prvem članskem svetovnem prvenstvu je glavni cilj, da se pokaže sodnicam v dobri luči in nabere izkušanje za njeno nadaljnjo športno kariero. Rezultatski cilj je uvrstitev v prvo polovico nastopajočih.« Alena Yakubouskaya bo na tekmovanje potovala kot slovenska sodnica z najvišjim mednarodnim breve I izpitom.
Kvalifikacije v članski kategoriji se bodo pričele v sredo z obročem in žogo. Na zadnjem svetovnem prvenstvu je nesporna kraljica tekmovanja postala Nemka Darja Varfolomeev, ki bo v Braziliji postavljena pred težko nalogo. Aktualna olimpijska prvakinja bo poskušala obraniti kar pet zlatih medalj. Nastopila bo v D skupini. V isti skupini se bo v borbo za naslov podala tudi aktualna evropska prvakinja, Ukrajinka Taisiia Onofriichuk. Za stopničke se bodo borile še Italijanka Sofia Raffaeli, ki ima v svoji zbirki že štiri zlate medalje s svetovnih prvenstev v individualnem programu. Poleg nje se bo predstavila tudi Italijanka Tara Dragaš, ki je po rodu slovenka. Obe bosta nastopili v skupini C. V borbo za svoje prve zlate medalje v individualnem programu na svetovnem prvenstvu se bo podala Bolgarka Stiliana Nikolova (skupina B). V skupinskih sestavah se bodo za najvišja mesta borile Italijanke, Bolgarke, Ukrajinke in Španke. Med glavne favoritinje za naslov svetovnih prvakinj nedvomno spadajo Kitajke, ki imajo v lasti aktualen naslov olimpijskih prvakinj, in Izraelke, ki bodo na tekmovanju branile naslov svetovnih prvakinj v mnogoboju.
Slovenska delegacija:
- Alja Ponikvar, mnogoboj,
- Alena Salauyova, trener,
- Alena Yakubouskaya, sodnica.
